APRILIA Atlantic 125

Après avoir ouvert la voie avec un 500 au design audacieux, Aprilia propose son Atlantic aux détenteurs du permis B. Valorisant et sécurisant, ce 125 largement dimensionné vous permettra aussi d'échapper aux villes seul ou en duo, pour une courte escapade ou avec armes et bagages. C'est le maillon qui scelle la chaîne du fabricant italien, idéalement placé entre le sportif Léonardo et le Scarabéo à grandes roues. Sur un marché toujours en pleine forme où guerroient déjà Piaggio X9 et Yamaha Majesty (doublé du MBK Skyliner), la firme de Noale s'est donné les moyens de s'imposer. En fonction de ses récents accords avec le leader européen Piaggio, elle a choisi d'équiper l'Atlantic du propulseur du X9, aménagé d'un filtre à air retouché et d'une transmission bonifiée. Ce monocylindre 4-temps à 4 soupapes refroidi par eau développe 13,6 chevaux à 9 500 tr/mn. Comme son homologue, l'Atlantic repose sur un châssis à double berceau tubulaire et possède les équipements classiques de la catégorie. Ses plus : une présentation soignée et une finition remarquable. Action !


En se voulant plus routier, l'Atlantic ne devait pour autant négliger l'espace urbain auquel il pourra être confiné par certains utilisateurs. Son poids de 149 kg à sec reste donc dans la bonne mesure. Faisant fi des apparences, le gabarit demeure bien proportionné et les critères qui ont prévalu à l'étude n'ont pas omis l'importance d'une grande vivacité en circulation. Moins gros qu'un X9, l'Atlantic sait encore jouer à la souris entre les autos. La mécanique revigorée par l'adoption d'une courroie au profil plus agressif est là pour l'y aider. Démarrages et reprises s'en trouvent améliorés. Au feu, on apprécie la hauteur de selle peu élevée (770 mm) qui permet à tous de poser les deux pieds au sol. Grâce à cette assise basse et à un grand guidon au dessin bien pensé, la position est idéale et le maniement naturel en ville. Jamais on ne trouve le scooter lourd ni encombrant, tout au plus souhaiterait-on un meilleur rayon de braquage qui favoriserait les demi-tours. Le X9 nous a habitué à une pléthore d'instrumentation, l'Atlantic est plus chiche, proche de son vrai rival, le X8. La planche de bord analogique est lisible, à défaut d'être enrichie d'un compte-tours ou d'un ordinateur à fonctions multiples. Ses puissants projecteurs en amande valorisent la face avant qui n'est pas sans évoquer celle du Yamaha T-Max. Le freinage, assuré par deux disques couplés, ne manque jamais de répondant et nous verrons, sur route, qu'il est même excellent. Sortons justement de la ville, pour une petite virée dans la campagne.


La position de conduite permet d'aborder les nationales sans peur... et sans reproche de la part des moins de 1m80. Les "grandes jambes" trouveront toutefois le plancher haut, ou la selle basse, rendant l’engin fatiguant au fil des kilomètres. Le tunnel central, à l'intérieur duquel est installé un réservoir de 10,5 litres, n'est pas trop volumineux. On peut donc déplacer ses pieds jusqu'à les allonger pour adopter une attitude plus "relax". Si la bulle procure une protection correcte du corps et ne gène aucunement la vision, elle s'accommoderait toutefois de quelques centimètres supplémentaires afin d'éviter les remous autour du casque à allure soutenue ; avis aux accessoiristes !
Malgré les aménagements moteur et le poids inférieur, les relances en sortie de courbes ne semblent pas plus énergiques que celles d'un X9 et la vitesse maxi s’affiche toute proche (113 km/h), mais pas meilleure. La tenue de cap, c'est sûr, se place au-dessus de la critique. Lorsque raccords de bitume ou nids de poules surviennent, le scooter fait toujours bloc. Dans les petits virages, l’Atlantic plonge sans retenue et ne nécessite pas de déploiement de force exagéré de la part du pilote pour s’inscrire sur sa trajectoire. Alors que Piaggio a équipé le X9 de jantes de 14 pouces pour en assurer la stabilité et le confort, Aprilia leur a préféré de plus petites offrant un effet gyroscopique moindre. Cette dimension de 13 pouces a permis d'augmenter les débattements des suspensions (105-110 mm contre 90-90 mm au X9) sans pénaliser la hauteur de selle, ni élever le centre de gravité.



L'option semble bonne, mais le confort reste ferme puisque cette selle, suivant la tendance, préfère s'annoncer comme ergonomique plutôt que moelleuse. A son avantage, l'assise bien conçue permet de se laisser glisser pour déhancher en virage ou de reculer sur le petit dosseret en ligne droite. A l'arrière, la passagère profite elle aussi d'une large surface et d'emplacements privilégiés pour les pieds. Grâce aux sabres latéraux en nylon/polyester, elle peut de se tenir au freinage. Déception, par contre, en ouvrant l'espace de rangement sous la selle depuis une serrure sur le flanc gauche. Vaste mais peu profond, il s’avère difficile, comme est annoncé sur la plaquette, d’y rentrer un intégral plus un jet. De toute évidence, on ne parvient à y glisser que ce dernier et le top-case, inscrit au catalogue des accessoires, peut s'avérer indispensable. Il s’avère également impossible d’y loger un ordinateur du fait des ancrages des amortisseurs. A l'instar de son concurrent X9, l'Atlantic possède un freinage de type intégral. Le système est différent de celui de Piaggio, qui utilise trois disques sur le X9. L'Aprilia n'en a qu'un à l'avant et un autre à l'arrière, commandés simultanément au seul levier gauche qui un des trois pistons de l'étrier avant, conjointement aux deux de l'étrier arrière. Alors que le levier droit commande les deux autres pistons avant , le tout étant géré par un régulateur comme sur le réputé système CBS Honda. De cette répartition résulte un parfait équilibre et un réel maintient de l'assiette au freinage, ainsi qu'une quasi-impossibilité de blocage des roues sur sol sec.