E-MAX 120 S

Créée en 2003, la marque allemande e-max était à l’époque l’un des tout premiers acteurs du scooter électrique. Rachetée en 2010 par le groupe australien VMoto qui a installé son siège européen à Barcelone et maintenu le service de développement sous une direction allemande, l’entreprise produit en Chine dans une usine exclusivement dédiée à e-max et dont VMoto est propriétaire. En France, ces scooters sont distribués par Wattoo, dont le siège est situé à Lille.

Jolie finition

Nouveau fleuron de la gamme e-max, ce modèle 120 S conserve les particularités esthétiques qui font partie de la personnalité de la marque depuis ses débuts. On retrouve notamment des lignes rondouillardes qui restent parfaitement d’actualité, ainsi que ces deux feux lenticulaires superposés qui, une fois n’est pas coutume, assurent une bonne visibilité au e-max dans la circulation. Dans ce coloris à deux tons, orange et dominante noire mate, l’engin possède une certaine élégance et suscite immédiatement la sympathie, d’autant que la finition n’appelle aucune critique.

Aspects pratiques limités

Avant même de prendre en main ce 120 S, il faut se résoudre à constater que les aspects pratiques ne seront pas ici aussi développés que sur un scooter thermique, ou que sur le Peugeot e-Vivacity, puisque, affiché au même prix, on est naturellement tenté de l’y comparer. Le coffre sous la selle est tout juste assez vaste pour y ranger le chargeur de batteries externe, mais pas suffisamment pour y déposer un casque, si petit soit-il. Il reste néanmoins possible de poser un chargement sur le grand tunnel central parfaitement plat, chargement sécurisé par l’anneau placé sur le tablier.

Très lourd mais équilibré

Faire descendre le e-max 120 S de sa béquille centrale (et a fortiori le hisser dessus) demande un effort conséquent qui met immédiatement la puce à l’oreille quant à la technologie employée sur ce scooter électrique. Celle-ci n’est plus de toute première jeunesse puisque les batteries sont ici au plomb (gel silicone). De fait, le 120 S accuse pas moins de 190 kg sur la balance, dont 96 kg de batteries ! Une masse à laquelle il est difficile de s’attendre au vu de la compacité de l’engin. Heureusement, il est facile de stationner en utilisant la béquille latérale bien stable (à coupe contact), tandis que les manœuvres de parking ne sont qu’un jeu d’enfant grâce à la présence d’une marche arrière très facile à utiliser. On s’inquiète également de savoir si le comportement ne va pas pâtir de ce poids, mais ces craintes s’estompent dès les premiers tours de roues. Ménageant une position de conduite naturelle et plutôt bas de selle, le 120 S profite d’un centre de gravité bas pour conserver une excellente maniabilité dans les encombrements. La stabilité est quant à elle assurée par les jantes de 13 pouces de diamètre, et il faudra juste se méfier des pneus d’origine, très glissants à l’état neuf. Suffisamment puissant, progressif et bien dosable, le freinage à deux disques ne coupe pas l’alimentation du moteur, ce qui profite à la fluidité de la conduite.

Et confortable !

Facile à apprivoiser, l’e-max 120 S est également un scooter confortable, en tout cas beaucoup plus que les premières versions des années 2000, critiqués par leurs suspensions trop fermes. Ici l’unique amortisseur arrière et la fourche hydraulique travaillent efficacement et compensent bien une assise qui pourrait être jugée un peu trop dure. La place pour les pieds est comptée, mais un pilote d’1m85 trouve ses aises sans difficulté derrière le guidon. Le passager est moins bien loti sur cet engin très compact, et les repose-pieds qui lui sont dédiés sont trop étroits. Le confort de conduite de l’e-max 120 S provient aussi et surtout de son moteur, totalement silencieux…

Moteur totalement silencieux

Première surprise : ici, il n’y a pas le moindre bruit de frottement en provenance du moteur, comme c’est d’habitude le cas sur les scooters électriques. Le silence est donc total, ce qui procure à la conduite une sérénité inconnue sur les modèles thermiques et ne manque pas d’attirer la sympathie des passants, qui vont même jusqu’à tolérer avec le sourire votre incursion sur des voies piétonnes. En contrepartie, il faut garder à l’esprit qu’on ne vous entend pas davantage approcher qu’un vélo… L’interface de gestion de l’arrivée de la puissance est parfaitement conçue, permettant de doser les accélérations avec une remarquable précision. Ce moteur type brushless implanté dans la roue arrière développe une puissance de 4000 W (5,4 chevaux) en crête si l’on opte pour le mode Boost, sélectionnable au guidon. Deux autres modes sont proposés, qui limitent les performances au profit de l’autonomie : normal ou éco. En mode éco, la vitesse maxi est limitée à 45 km/h, alors qu’elle est de 60 km/h en mode normal et de 75 km/h environ en mode Boost.

Autonomie moyenne de 60 km

Considéré comme un équivalent 125 cm3 en regard de la législation, l’e-max ne procure pas des performances ébouriffantes, la faute en incombant pour une grande part au poids de l’engin. Les accélérations n’ont rien à  voir avec celles d’un Vectrix VX-1, et sont bien plus proches d’un équivalent 50 cm3, tel que le Peugeot e-Vivacity, avec toutefois le bénéfice de ne pas être bridé à 45 km/h en pointe. Ces accélérations très progressives permettent néanmoins d’évoluer en toute sécurité dans le trafic parisien, mais l’e-max 120 S ira difficilement s’aventurer sur voie rapide. Des performances relativement modestes qui permettent par ailleurs de maintenir l’autonomie à un niveau tout à fait correct. Vous pouvez concrètement tabler sur une soixantaine de kilomètres en mode normal, 80 km maxi en mode éco et 40 km si vous roulez en permanence en mode Boost. La recharge totale des batteries (non amovibles) demande environ 6 heures. Garanties 1 an ou 10 000 km (2 ans pour le scooter), ces batteries gel silicone sont données pour une durée de vie d’environ 400 cycles, ce qui équivaut à 20 000 km ou 4 ans d’utilisation. Le remplacement du pack batteries coûterait environ 850 €, main d’œuvre comprise.