PIAGGIO MP3 300 LT Touring

Inutile de s’étendre sur l’équipement puisque ce MP3 300 partage tout avec ses deux grands frères 400 et 500 cm3. Il bénéficie lui aussi des petites retouches apportées au printemps dernier, à l’occasion de la nouvelle appellation Touring. Parmi celles-ci, la plus visible concerne le remplacement du pare-brise par un modèle un peu plus imposant, mais surtout réglable en hauteur sur trois positions. Pour ce faire, il faut sortir la trousse à outils et modifier la position des trois écrous de fixation. On compte une dizaine de centimètres entre la plus basse et la plus haute, cette dernière ne gênant pas la vision par temps de pluie puisque le regard passe au-dessus du plexiglas. La protection contre le vent est fort appréciable pour ce qui concerne la tête et le buste, mais les mains restent très exposées du fait des grandes échancrures aménagées pour laisser le guidon braquer à fond.

Moquette, vide-poches et 300 € de plus

Juste derrière ce pare-brise (donc devant le guidon) a été aménagé un vide-poches sans couvercle plutôt pratique, ne serait-ce que pour y déposer une carte routière le temps de retrouver sa route.

Pour le reste, les autres modifications sont purement esthétiques : calandre avant en nid d’abeille inspirée de celle du Yourban, nouveau revêtement de selle avec apparition d’un petit bosselage destiné à retenir le passager au freinage, nouvelles poignées siglées Piaggio (idem Yourban) et nouvelles optiques arrière intégralement rouges…

Enfin, le coffre sous la selle est désormais revêtu de moquette, ce qui lui confère une allure plus luxueuse. Dans cette partie, un casque intégral prend place, couché sur le côté, tandis qu’à l’arrière seul un petit jet à écran est susceptible de passer l’étroite ouverture, type hayon automobile.

Piaggio a profité du passage à la version Touring pour augmenter le prix du MP3 300 de 300 €… Cela pourrait sembler exagéré au vu des modifications apportées, même si les tarifs MP3 n’avaient pas bougé depuis fin 2009.

Bien plus agile que le 400

Visuellement, on le distingue immédiatement le MP3 300 des versions 400 et 500 par son silencieux plus compact. Et au guidon, la différence se fait aussi très rapidement puisque cette version ne pèse « plus que » 227 kg à sec, soit tout de même 26 kg de moins que les 400/500. Cela semble relativement peu, mais l’agilité y gagne réellement, ce dont on tire pleinement parti en ville, en se faufilant plus facilement, notamment avec un passager. Cela dit, le MP3 300 reste malgré tout un engin au gabarit impressionnant qui demande une certaine expérience pour obéir au doigt et à l’œil, mais il tolère tout de même plus aux novices.

Hyper stable à défaut de briller par sa précision (il faut s’habituer à un certain flou lorsque le rythme augmente), le train avant à deux roues réside également dans la sûreté des ralentissements qu’il autorise. Les risques de blocage simultané des deux roues sont presque inexistants quel que soit l’état de la route, d’autant que le freinage privilégie la progressivité à la puissance pure. Obligatoire pour se conformer aux exigences de l’homologation tricycle (L5e), la présence d’une pédale de freinage intégrale est négligée car les leviers de frein procurent un feeling nettement plus précis.

Moteur hyper souple

Bien que le moteur Piaggio 400 soit relativement souple, on ne peut que le trouver rugueux par rapport à l’onctuosité de ce bloc 278 cm3. Très linéaire, il ne brille sans doute pas par son caractère, mais ce n’est pas non plus ce qu’on lui demande. Cette mécanique de 22 chevaux n’est pas aidée par le poids de l’engin. On atteint la vitesse maxi (120 km/h chrono) qu’après une période de lancement conséquente. Et les reprises sont loin d’être fulgurantes, notamment sur route avec passager. Néanmoins, en ville, on s’accommode sans difficultés de ces performances, à condition de ne pas s’attendre à qu’elles soient au niveau d’un « vrai » scooter deux-roues de 300 cm3. L’arrivée prochaine du nouveau moteur Piaggio 350 cm3 lui apportera les 10 chevaux qui lui manquent…

Les critiques qu’on peut adresser à ce MP3 300 sont les mêmes qu’aux 400 et 500, en particulier son confort perfectible sur longue distance : position de conduite avachie et repose-pieds passager mal fichus. Mais si vous n’évoluez qu’en milieu urbain, ce « petit » MP3 LT est sans doute le choix de la raison.