YAMAHA EC-03

A l’heure où l’écologie devient une priorité sociale, le deux-roues électrique s’attire de plus en plus les faveurs des grands constructeurs, à l’instar de Peugeot avec l’e-Vivacity. Yamaha, qui produit des moteurs électriques (bateaux, VAE…) depuis plus de 25 ans, a décidé d’investir le marché des watts européen cette année avec l’EC-03 et compte bien sur la France, pays du Matra e-Mo, qui réalise 45 % du volume de ventes de ce segment, pour l’y aider. La firme aux diapasons compte ainsi en écouler chez nous quelque 240 exemplaires en 2011.

Joli et facile

L’EC-03 (prononcez « éco trois ») a beau être classé comme équivalent 50 cm3, il n’a rien d’un scooter. Compact, léger et accessible, il se présente comme une alternative au vélo d’une part, aux transports en commun de l’autre, non seulement plus écologique et économique mais aussi plus facile encore à prendre en main qu’un scooter thermique, dont il ne revendique pas non plus les aspects pratiques. Très léger (56 kg) grâce à son cadre tubulaire en aluminium et bas de selle, il requiert à peine plus d’expérience que celle du vélo ! Pensé pour les plus petits gabarits, les grands se sentiront de facto quelque peu disproportionnés à son guidon. L’accueil réservé par la selle se révèle bon, tandis que les commandes tombent sous la main et que la finition n’appelle pas de critiques. Bref, un joli petit cyclo à la prise en main très intuitive.
Classique, le contact s’effectue au tablier (de même que le blocage de direction), puis il suffit d’appuyer sur l’un des boutons du tableau de bord LCD pour pouvoir démarrer, un cercle de segments se mettant à tourner pour vous le signifier. Ce petit écran fournit toutes les infos nécessaires de manière très lisible, dont le niveau de la batterie symbolisé par une pile, et le mode choisi, standard ou power. Une diode rouge « Warning » vous préviendra en cas de problème technique, qui s’allume aussi aux abords de la vitesse maxi, à savoir 45 km/h.

Un moteur joyeux, mais…

Allure légale que le moteur brushless intégré dans la roue arrière de l’EC-03 n’a aucun mal à atteindre, grâce notamment au couple de 9,6 Nm qu’il développe, pour une puissance maxi de seulement 1,4 kW/h (1,9 ch). Une des particularités des moteurs électriques est en effet de fournir une accélération immédiate et constante, mais l’EC-03 ne subit pas l’effet on/off au démarrage qui peut parfois surprendre sur ce type de véhicules. Vif et réactif, silencieux bien sûr, il fait merveille en usage urbain, surtout en mode Power, qui autorise une autonomie plus limitée (20 km) que le mode standard (43 km en vitesse stabilisée mais 30 en usage urbain, pour une vitesse maxi de 30 km/h).

Des valeurs dans la moyenne de la concurrence, cependant la principale contrainte imposée par l’EC-03 sera de trouver une borne pour recharger sa batterie lithium-ion, puisqu’elle n’est pas amovible (à moins que vous n’ayez un garage privé…). Surtout qu’il vous faudra 7 h pour « refaire le plein » de cet accu de 50 volts-2 A et 750 W/h fourni par Sanyo et garanti deux ans, ou 4 h pour une charge de 80 %, grâce au câble de 2 m. Yamaha mise donc à court et moyen terme sur la multiplication des bornes dans les agglomérations, conjoint au développement des voitures électriques en libre-service.

Conception basique

Si la partie-cycle et le comportement peuvent difficilement être mis à l’épreuve étant donné les performances de l’engin, les jantes de 12 pouces combinées à des pneus très fins lui confèrent une vivacité dont il faudra se méfier sous la pluie. On pourra regretter, à ce tarif, un frein avant se résumant à un tambour, une suspension arrière dotée d’un seul ressort et l’absence de rétroviseur gauche. Freinage et confort s’en trouvent tout juste corrects. Cependant quelques aspects pratiques sont bien pensés, à l’image de l’accroche-sac sous le bec de selle, du câble sécurisé pour attacher un casque lorsque l’on se gare ou de la poignée à l’arrière pour faciliter les manœuvres. Notez qu’un sac de transport spécifique à déposer entre les jambes est disponible en option, ainsi que des clignotants à leds, tendance oblige.