Aprilia Atlantic 300

En regardant le « nouvel » Atlantic 300, à l’instar de son petit frère 125, l’on constate qu’il s’agit plutôt d’un relooking express que d’une métamorphose par rapport au modèle initial. Des yeux en amande bleutés et une selle légèrement modifiée sont les seuls signes extérieurs de nouveauté, avec une signature « Sport » ton sur ton très discrète sur les flancs, surmontée d'un logo rehaussé de rouge et un fond de compteurs blanc. Le design reste donc très consensuel et ne risque pas de faire de vague… Toujours est-il que ce maxiscoot reste très facile à prendre en main, avec une selle à la portée de tous, tant par sa hauteur que par sa largeur, et une position de conduite sans reproche. Cela facilitera les manœuvres et compensera l’importance du rayon de braquage. Les proportions et la position du guidon sont idéales, les jambes des plus grands auront de la place à l’avant et le pilote sera bien calé par le petit dosseret de la double assise, dont on apprécie d’ailleurs le confort du rembourrage. Le passager ne sera pas mal loti, mais pestera contre les marchepieds peu confortables.


Une fois installé, on regrettera tout de même le peu d’efforts consentis par Aprilia pour moderniser le tableau de bord, identique quel que soit le modèle ou la version, 125 ou 300. Ainsi, sur notre Atlantic, le voyant ABS ne sert à rien… Les totaliseurs à rouleaux sont d’un autre âge, il n’y a pas de compte-tours et seule l’horloge est digitale. Quant au fond blanc (la touche « sport » ?), était-ce vraiment nécessaire ? Quoi qu’il en soit, les informations essentielles sont lisibles et c’est ce qui compte, tout comme la commodité des différents boutons de commandes, sans reproches. Cela fait tout juste passer le fait qu’il n’y ait pas de warning. Moins pratique, l’ouverture du coffre se fait sur le flanc gauche et la selle ne disposant pas de vérin, il faut l’ouvrir à la main. L’espace y est assez grand pour déposer un intégral, mais ne comptez pas lui offrir la compagnie d’un jet. Les gros paquets pourront trouver place sur le tunnel central et les petits objets dans la boîte à gants à serrure. Pour arrimer l’Atlantic au port, les deux béquilles sont fonctionnelles, mais le poids conséquent de l’engin demande une bonne poigne si l’on utilise la centrale.


Très bien équilibré, l’Atlantic convainc toujours question maniabilité et file comme un gardon dans le flux urbain quotidien, affichant un parfait compromis entre vivacité, avec des jantes de 13 pouces, et stabilité, avec un empattement de 1480 mm. L’ergonomie du poste de conduite n’y est pas non plus pour rien. Cela tombe bien, car le désormais classique moteur Piaggio de 278 cm3 à injection (qui équipe la Vespa GTS ou le MP3 300 LT) ne demande qu’à être sollicité et réagit promptement mais sans agressivité lorsqu’il s’agit de s’extraire d’un embouteillage. Une souplesse de circonstance qui évite tout débordement malvenu. Ici encore, le juste équilibre. Il ne brille pas moins lorsqu’approche la bretelle d’entrée de l’autoroute. Tant mieux, car c’est bien pour cela que l’on a choisi un 300. Les 22,4 ch répondent présents à tous les régimes et le couple de 24 N.m maxi à 5 750 tr/min est bien appréciable en reprise lorsqu’il s’agit de dépasser un bateau à vapeur… enfin un camion. Ce n’est que vers les 120 km/h compteur qu’il commence à s’essouffler, pour atteindre sa vitesse maxi à 145 km/h compteur (130 chrono). A cette allure, le pare-brise moyen remplit très bien son office pour le haut du corps, mais les jambes seront en revanche moins protégées par le carénage peu enveloppant. La consommation reste raisonnable, avec une autonomie de 250 km.


Si l’envie vous prend de quitter le grand large autoroutier pour aller naviguer sur des eaux nationales et départementales moins droites, l’Atlantic vous y fera tanguer d’un angle à l’autre en toute sérénité. La discrétion esthétique est de la sorte compensée au guidon : on lui accorde volontiers son « S » pour sport. La partie-cycle reste en effet très saine en toute circonstance et les suspensions sont efficaces sur mauvais revêtement. Même si la fourche est un poil sèche, l’unique amortisseur latéral préserve l’excellent confort général. L’Atlantic garde ainsi son cap contre vents et marées, troisième bon point à mettre au crédit de l’équilibre d’ensemble de ce scooter. On se surprend à vouloir en jouer d’autant plus que le freinage est à l’avenant. S’il n’y a pas d’ABS (pour le prix vous me direz…), le freinage couplé avant-arrière au levier gauche rassure par sa puissance tout en progressivité, grâce aux étriers 3 et 2 pistons à la proue et à la poupe. A tel point qu'on oublie le levier droit destiné au seul frein avant. Dans ces circonstances, les pneus Sava d’origine offrent toute satisfaction (sur le sec).