PIAGGIO MP3 300 LT

Hormis le carter de transmission, rien ne différencie extérieurement ce nouveau MP3 LT 300 des modèles 250 et 400. Tous affichent la même ligne inimitable mariant habillement une partie arrière inspirée par le X-Evo, le scooter GT de l'enseigne transalpine, et une face avant à l'allure automobile. Immédiatement identifiable par les deux roues implantés à l'avant et son gabarit généreux, le 300ie adopte toutefois une livrée rouge légèrement métallisée. Associé à un assemblage soigné des plastiques et enrichi de quelques touches de chromes, l'ensemble y gagne une prestance indéniable.
Pour le reste, ceux qui ont déjà adopté le MP3 LT sont en terrain connu. Ils retrouveront donc des commandes qui tombent naturellement sous les mains. Ils apprécieront toujours le blocage électronique de la suspension avant qui permet de rester au feu sans poser les pieds au sol. Enfin, leur regard survolera une instrumentation complète et bien agencée. Assis droit sur une selle biplace confortable, ils pesteront peut-être contre la pédale actionnant le dispositif de freinage couplé. Sa proéminence ne permet d'être parfaitement à l'aise et nous déplorons que le couplage des disques arrière et avant ne soit pas également activé par le levier gauche. C'est pourtant un atout certain pour réduire les distances d'arrêt surtout lorsqu'on profite déjà de la stabilité inhérente à la configuration tricycle. Mais l'essentiel est ailleurs… Moteur !

Un coup de pouce sur le démarreur et l'aiguille du compte-tours prend vie. Discret, le monocylindre de 278 cm3 ne laisse filtrer que très peu de vibrations au ralenti. Un bon point comparé à la version LT 400. L'utilisation d'une commande de gaz électronique, baptisée "ride by wire", se traduit immédiatement par une absence de résistance à la rotation de la poignée. Agréable donc, elle se révèle en plus très précise. Donné pour 22,5 ch à 7 500 tr/min, le moteur 4-temps à 4 soupapes développe un couple maximum de 24 N.m à 5 750 tr/min. Cette valeur est  supérieure de 15 % à celle du modèle 250 et la force motrice est disponible plus tôt. Pour prendre la mesure du gain procuré par l'utilisation de cette nouvelle motorisation, nous avons chronométré des 100 m DA (départ arrêté). Résultat : le dernier Piaggio avale cette distance en un tout petit peu moins de 8 s en moyenne. Pas mal pour un exemplaire pas encore rodé. Il s'intercale ainsi exactement entre le 250 et le 400 qui survolent le même exercice en 8,5 s et 7,5 s respectivement.

Estompant l'un des principaux défaut des 3-roues, le 300ie démarre plus promptement que les autres MP3 LT. Très linéaires, ses accélérations n'en sont pas moins efficaces et pour peu que vous soyez doué au jeu des feux tricolores, ce nouveau modèle tiendra la dragée haute au 400 cm3 pourtant nanti de 11,5 ch et 13,6 N.m de plus. Il tire ici profit de son "poids plume". Sans doute quasi identique à celui du MP LT 250, le 300 affiche quelques 26 kg de moins que le 400 à la pesée. Une différence que l'on ressent aussi à l'usage. Qu'il faille se faufiler au quotidien dans la circulation avant d'accaparer un trou de (grosse) souris pour stationner ou enchaîner les virages le week-end venu, le 300 se montre nettement plus facile à prendre en main et sa vivacité est comparable à celle du modèle 125ie. Cerise sur le gâteau, l'homogénéité du modèle 250 est maintenant bonifiée par des relances un peu plus franches dès les mi-régimes.