ZNEN Nouteca F8

Petit dernier de la famille des ersatz de Vespa provenant d’Extreme-Orient, le Znen F8 a une petite particularité : il a été dessiné par Lambretta qui l’importe sous sa marque en Italie. Il faut avouer qu’esthétiquement le Nouteca F8 arbore une bouille sympathique. Ses formes rondouillardes, sa fourche à balancier, son phare au guidon et ses lignes rappellent inévitablement celles de la Vespa, mais le ZN125 T-F a su les reprendre à son compte. En examinant le Znen de plus près, toute comparaison avec la “guêpe” (Vespa) s’arrête net. Vendu 1850 € de moins que la moins chère des Vespa 125, soit 45 % du prix de la LX (3349 €), le F8 est à des années-lumière de son modèle en termes de finition. Toutes les coques sont en plastique, et côté visserie et assemblage des plastiques, le F8 ne déroge pas à la règle en vigueur chez nombre de productions chinoises. Sur notre modèle d’essai qui chiffrait à peine 500 km au compteur, les deux parties avant et arrière du garde-boue avant n’étaient pas entièrement solidaires et certaines vis étaient déjà rouillées. Le pot d’échappement présentait lui aussi quelques signes d’usure prématurée… Ces “détails” peuvent être résolus, notamment en changeant les vis ou en apposant un enduit sur le pot, mais ce n’est pas toujours agréable de faire ce constat sur un scooter presque neuf. Enfin bon, un scooter d’essai (presse et clients dans ce cas) est toujours plus souillé qu’un véhicule personnel.


A 1499 €, on ne peut évidemment pas s’attendre à un équipement dernier cri sur un scooter 125. Techniquement, le F8 est un deux roues compact affichant 1905 mm de long pour 685 mm de large, et doté d’un poids plume (110 kg à sec). Le cadre est en tubes d’acier, et le Znen est suspendu par une fourche à balanciers et deux amortisseurs, eux-mêmes reposant sur des jantes de 12 pouces séparées par un petit empattement de 1300 mm qui favorise l’agilité et la maniabilité comme nous le verrons plus tard. Le freinage est confié à l’avant à un disque à étrier deux pistons et à l’arrière  à un disque à simple piston, ce qu’on peut souligner dans la mesure où beaucoup de deux roues économiques, et pas seulement chinois, se contentent d’un frein à tambour à l’arrière. Le F8 est mû par un moteur refroidi par air, un monocylindre 2 soupapes qui développe 7,7 ch et qui est alimenté par un carburateur. Le matériel est donc classique, et les aspects pratiques suivent la même voie.


Le moteur se lance via le démarreur électrique, mais un kick est présent en cas de besoin. Pratique en cas de batterie déchargée. Pour stationner, le Znen propose le choix entre une béquille latérale coupe-circuit et une centrale dont le système de bascule n’est pas le plus fameux que l’on connaisse, mais bon, vu le poids limité du F8, elle reste facilement manipulable. En ce qui concerne le volume d’emport c’est plutôt honnête compte tenu du gabarit réduit. Le coffre, avec ouverture séparée sur le flanc gauche, accueille un casque jet si on enlève le gros bout de moquette qui couvre les parois et le fond de l’espace. Pour loger un deuxième casque, il faudra opter pour le top-case vendu 45 €. Monté directement sur le porte-paquets sans support intermédiaire, il vibre beaucoup et se montre bruyant lorsqu’on roule sur une chaussée dégradée, mais il se veut pratique malgré tout. On peut aussi compter sur le plancher pour transporter des colis, et un crochet y est installé. On accède au petit réservoir via une trappe verrouillable, située sur le petit tunnel central. Malgré le volume riquiqui (5 litres), le F8 propose une autonomie de 165 km car nous avons mesuré une consommation moyenne de 3 litres en cycle urbain.
Le tableau de bord se contente du minimum légal : compteur de vitesse, voyants de plein phare et de clignotants, avec tout de même une jauge à essence et, petit gadget improbable mais réel, un témoin qui vous prévient lorsque vous recevez un appel sur votre téléphone. Le passager dispose de poignées de maintien et de repose-pieds escamotables.



Facile d’accès grâce à sa selle haute de 77 cm, le F8 est adapté aux gabarits féminins qui n’auront pas de mal à poser les pieds par terre. Offrant une prise en mains immédiate, même pour un novice, le Znen est très maniable compte tenu de sa faible masse, de ses petites roues de 12 pouces et de sa direction légère. La position de conduite est agréable, même pour une personne d’1,80 m et la place pour les jambes et les pieds est tout à fait convenable. Vif et réactif, il se déjoue aisément des trafics urbains chargés et démontre une stabilité de bon aloi à faible et moyenne allure. Il vire dans un mouchoir de poche grâce à son petit diamètre de braquage et le manœuvrer dans de petits espaces ne nécessite aucun effort ou technique particulière. Peu puissant, le F8 s’élance bien malgré tout et ses accélérations ainsi que ses reprises jusqu’à 60-65 km/h sont largement suffisantes pour rouler sereinement en ville. Le freinage, malgré des leviers durs sur notre modèle d’essai (neuf rappelons-le), présente un profil convaincant, car finalement progressif, dosable et assez puissant. S’il n’est pas le plus rapide, le F8 se révèle donc parfaitement adapté à la ville, son terrain de jeu, et son plus gros défaut dans cet environnement concerne le travail de suspensions sur des chaussées heurtées. Bien trop fermes et peu progressives, les suspensions diffusent la moindre vibration au conducteur si bien que rouler sur des pavés n’est pas de tout repos. Et ce n’est pas le faible rembourrage de la selle qui atténuera ce constat. Sur les passages d’obstacles, la fourche sautille et tressaute, mais le F8 garde néanmoins son équilibre. Le travail moyen des suspensions est donc son plus gros handicap, mais il faut également mentionner les performances du moteur avec un passager. Honnêtes en solo, les performances sont un peu justes en duo, mais tout de même suffisantes pour parcourir quelques kilomètres en ville.
Sorti des agglomérations, le Znen dévoile très rapidement ses limites. La direction floue et peu précise incite à la prudence, et la vitesse de pointe de 77 km/h (85-90 km/h compteur) ne permet pas d’aller s’aventurer sur l’autoroute. De petites incursions sur des périphériques et des voies rapides sont envisageables, mais pas plus. La protection du pare-brise (50 € en option) est correcte.