GENERIC SOHO

Avec son design tranchant et avant-gardiste, difficile de voir dans ce Soho 125 le fruit d’une production Chinoise. Ce décalage s’explique assez simplement, car bien qu’assemblé dans l’Empire du Milieu, les scooters Generic sont imaginés et conçus en Autriche, au siège de la marque. La partie design est d’ailleurs confiée au célèbre studio Kiska, réputé pour ses nombreuses collaborations avec la marque KTM.


Comme le Generix Xor ou l’Ideo 50, le Soho sort donc de l’ordinaire. Lignes épurées, partie avant minimaliste, tablier échancré et poupe effilée, l’autrichien affiche son esprit sportif sans détour. Et à en juger par les nombreuses réactions qu’il a suscitées à l’occasion de cet essai, ce choix est plutôt apprécié des jeunes utilisateurs de scooters. Dans le détail, on apprécie la finition excellente pour un scooter produit en Chine. La qualité des plastiques est correcte, les ajustements n’appellent aucun reproche et les jeux de couleurs entre les plastiques noirs et ceux peints sont de très bon goût. L’équipement se contente toutefois du minimum. L’instrumentation offre tout juste une jauge à essence, une montre et un témoin d’alerte de température d’eau tandis que les feux de détresse et le coupe-contact brillent par leur absence au guidon. Si l’on apprécie la présence d’un petit crochet pour supporter un sac et d’extracteurs d’air sur le tablier ou encore ses deux béquilles, on déplore l’absence de kick de secours, et surtout d’un coffre digne de ce nom. En effet, le petit espace de rangement sous la selle ne peut accueillir aucun casque -et pas même le plus petit de nos casques ½ jet-. De plus, la selle s’ouvre par une serrure séparée et non au contacteur. On se console comme on peut avec le porte-paquet bien dimensionné.


Une fois en selle, on découvre un véhicule relativement accessible. La forme affinée de l’assise et la faible largeur d’ensemble permettent de poser les pieds au sol sans encombre, tout au moins pour un conducteur de plus 1,65 m. Comme sur la plupart des scooters à grandes roues, les jambes sont repliées et le buste droit. Ceci étant dit, les mains tombent naturellement sur le guidon pour une posture beaucoup moins radicale que ce que ne suggère le regard acéré du Soho. En revanche, on déplore une selle beaucoup trop ferme, et surtout des suspensions pas suffisamment retenues en hydraulique. Sur portions accidentées, le dernier né de chez Generic n’épargne pas le dos des occupants, et notamment celui du passager. Ce dernier est d’autant plus concerné que les marche-pieds s’avèrent trop étroits pour permettre un véritable appui. Tout repose donc sur l’ensemble selle/suspensions pour un confort très spartiate. Reconnaissons tout de même que les larges poignées de maintien sont très ergonomiques et facilitent le maintien à l’accélération et au freinage du passager. En dehors du confort, la prise en main ne pose pas de problème majeur. Le train avant est un peu lourd, mais le Soho se manie assez facilement en ville grâce à un poids raisonnable de 130 kg et à un diamètre de braquage acceptable  de 4m10. Seuls points perfectibles, les rétroviseurs n’offrent qu’une visibilité réduite et les leviers de freins sont éloignés des poignées!



Contrairement à bon nombre de scooters fabriqués en Chine, le Soho opte pour un monocylindre à refroidissement liquide qui procure une puissance raisonnable pour la catégorie (10,2 ch). Le seul autre chinois de ce type est le Keeway Outlook, également conçu en Europe. L’alimentation du Soho est confiée à un carburateur et l’on dénote quelques imprécisions à froid avec un trou de carburation au démarrage. À chaud, le bloc se montre cependant très volontaire en usage urbain. Le Generic démarre sans temps mort et gratifie le conducteur d’accélérations vives jusqu’à 80 km/h et d’une précision de dosage appréciable à basse vitesse. Malgré son manque de confort, l’autrichien se montre logiquement assez efficace en ville. Le dispositif de freinage est à l’avenant. L’étrier avant manque d’un soupçon de mordant, mais l’arrière est un excellent compromis entre puissance et progressivité et permet de faire l’équilibre. La tenue de route est satisfaisante même si les pneus ne sont pas un modèle d’adhérence sur sol humide. Lorsque l’horizon se dégage, les ressources du Generic sont toutefois un peu limitées puisqu’il atteint 101 km/h réels une fois lancé. Dans cet exercice, la partie cycle manque également d’homogénéité avec un train avant assez réactif aux lignages au sol et des tremblements dans la colonne de direction. Enfin, la protection est minimaliste. En plus de l’absence de pare-brise, la forme évasée du tablier a tendance à accentuer le flux d’air au niveau des jambes. Dernier point noir, l’autonomie (130 km) est insuffisante pour un gros rouleur, malgré une consommation raisonnable de 3,6 l/100 km.