PIAGGIO MP3 250 LT

Après le Canadien Can-Am et son modèle Spyder 1000 cm3, c’est au tour de l’Italien Piaggio de proposer des trois roues de 250 et 400 cm3 homologués en catégorie tricycle à moteur, ce qui permet de les conduire avec un simple permis auto. Une petite révolution pour les automobilistes, jusqu’ici limités par leur équivalence de permis à un 125 cm3 de 15 chevaux. Une nouvelle qui ravit aussi les possesseurs de MP3 dont l’engin pêchait en reprise ou sur voies rapides avec un petit 105 chrono. Certes, l’aspect financier n‘est pas à négliger car on atteint maintenant les 7 et 8000 euros pour ces MP3 LT…, mais une part non négligeable de la clientèle 125 n’est pas limitée par le prix, mais par le permis !


L’homologation des MP3 250 et 400 LT (Large Tread) en tant que tricycle à moteur de catégorie L5E est à la base une demande du marché allemand, déjà friand de véhicules de type “Trike”, homologués sur les mêmes critères.
Disposant déjà de ses propres maxi-scooters à trois roues, il aura suffi à Piaggio d’élargir légèrement (environ 4,5 cm) l’écartement existant entre les deux roues avant avec de nouveaux bras de suspensions supportant des contraintes accrues liées aux bras de levier augmentés. Cet élargissement n’est absolument pas visible à l’œil et n’implique aucun élargissement extérieur du véhicule. L’autre point significatif visait à adapter un système de freinage intégral commandé au pied pour changer de catégorie. On trouve donc une pédale au pied droit avec un petit marche-pied pour ne pas avoir à soulever le talon pour l’actionner. Notons que les freins au guidon sont conservées et peuvent toujours être utilisées. La législation impose également un frein de parking indépendant, mais le MP3 en était déjà pourvu…
Question esthétique, les changements portent sur la calandre qui change d’orientation soulignée avec une veilleuse centrale, le pare-brise plus haut et plus large, les clignotants détachés de la carrosserie et non plus intégré dans les ailes, un dosseret passager provenant du Xevo et un double éclairage de  la plaque d’immatriculation.
Notons que ce MP3 LT paiera une carte grise double de celui des engins classés en scooter MTT soit en 5 ch pour le 400 et 3 ch pour le 250.


La question que l’on peut se poser est de savoir si ‘on peut finalement mettre entre toutes mains un engin de 400 cm3. Déjà, il ne faut pas comparer avec une moto de 400 cm3 capable de rouler à 190 km/h. Le mP3 atteint 140 chrono avec ses 34 chevaux et cela vise juste à permettre de bonnes évolutions sur autoroute là où le 125 était à la peine. Mais si vous débutez, le 250 est plus léger que le 400 et avec ses 22 chevaux permet déjà d’atteindre près de 120 km/h réels. Cela reste le choix le plus judicieux en usage urbain car le 400 se montre moins vif au démarrage au feu vert et nettement plus gourmand.
Pas de réel changement au roulage de ce MP3 LT, si ce n’est un amortissement avant encore plus onctueux et confortable; déjà un point fort du trois roues de Piaggio par rapport aux scooters deux roues. Mais c’est quand on freine que cela surprend avec la pédale. Heureusement que l’on se tient au guidon car sinon on partirait dans les airs, au premier freinage tant l’on mesure mal sa force du pied droit. C’est efficace il faut réduire la pression à l’usage si l’on ne veut pas faire crisser les pneus à chaque arrêt. Il faudra tout de même éviter d’utiliser en même temps les leviers au guidon car la garde augmentant, le dosage devient difficile. Autre conséquence intéressante, le diamètre de braquage est diminué ce qui s’explique par le fait que les roues étant plus à l’extérieur, elle peuvent braquer d’un angle un peu supérieur. On passe ainsi de 4,90 m à 4,60.
Voilà pour les changements positifs; au rang du négatif, nous avons notez que le passager aura bien du mal à s’installer avec le dosseret dont est pourvu le MP3 LT. Piaggio a voulu bien faire, mais un modèle rabattable aurait été préférable. Mais ce n’est pas bien grave.


Côté motorisation, on retrouve le bloc Quasar injection sur le 250 et le bloc Master injection sur le 400. Il n’y a pas de changement avec des puissances identiques au modèles standard soit 22,5 chevaux pour le 250 et 34 pour le 400. Par contre, changement de roues arrière, du moins sur le 250 qui opte pour du 14 pouces comme sur le 400 qui en était déjà pourvu à l’origine. Cela remonte tout l’arrière de l’engin et améliore son profil, même si la hauteur de selle se trouve accrue  +2 cm à 790 mm, hauteur déjà enregistrée sur le 400.


Les deux roues avant restent en 12 pouces et sont indépendantes, gérées par des suspensions propres. On retrouve les éléments caractéristiques du MP3 avec son frein de stationnement au centre du tablier et un inverseur au guidon destiné au verrouillage de la suspension à l’arrêt. Plus besoin de béquiller son scooter. La béquille centrale est conservée et se positionne facilement, au cas ou…
 On s’arrête, on bloque la suspension, on met le frein à main et l’on descend ! Idem pour démarrer, puisque le système se déverrouille automatiquement dès que l’on accélère. Il est encore nécessaire de mettre le pied par terre pour s’arrêter, mais une fraction de seconde. A l’usage, on en vient à s’arrêter et à redémarrer au feu, sans avoir à poser le pied.
Avant cela, il vous faudra une petite prise en main et oublier vos repères en matière de conduite. La stabilité est immédiate, juste un surplus de poids qui se fait sentir à l’arrêt, une fois déverrouillée la suspension. Il se penche si facilement que vous aurez encore le réflexe de sortir le pied pour faire demi-tour, mais il disparaîtra bien vite. On constate immédiatement un manque de place pour les pieds qui impose une seule position de conduite. On lui pardonnera tant il se montre confortable.


Autre point remarquable, le MP3 remonte les files comme un autre, gros, scooter. Pas plus large au guidon qu’un Xevo, on est juste impressionné par le gabarit plus imposant et le poids. A ce niveau, le 250 sera plus agile car il rend 30 kg au 400 et convient donc mieux à ceux qui débutent ! Pas de souci pour changer de file ou les remonter, seules les manœuvres arrêtées s’avèrent plus difficiles. Mais, le plus surprenant est sa facilité à passer trous, nids de poules, chaussées dégradées et même rails de tramway. Rien ne vient perturber sa ligne de conduite et il absorbe tout pour votre confort. Agréable donc, mais tout aussi efficace en ville, le MP3 marque déjà de gros points en sa faveur ne rendant rien au scooter dans son usage urbain de base. Le plus surprenant c’est de voir plonger l’une des roues dans une ornière et ne rien sentir dans le guidon alors que l’engin poursuit sa route imperturbablement. En cas de surprise, il affiche une capacité d’évitement bien supérieur à un scooter. Son seul handicap sont les trottoirs et bordures qui ne laissent pas assez de place pour glisser ses deux roues de front pour remonter une files par la droite (mais c’est interdit).



Il ne faut pas réfléchir bien longtemps pour se dire que l’on freine mieux sur 3 que sur 2 roues, et surtout à l’avant. Ici, pas besoin de freinage couplé ou d’abs. C’est encore plus simple avec la pédale qui couple les trois disques. Plus de question à se poser sur la répartition avant/ arrière. On appuie et le MP3 s’arrête court. Chez Piaggio, on nous annonce 20% de réduction de la distance de freinage, mais la sensation est bien supérieure au guidon. Et même sur sol disparate ou sablonneux, les arrêts sont courts et sûrs. Le MP3 LT marque encore plus facilement qu’avant de sérieux points en matière de sécurité active et d’assurance, car tout utilisateur garde à l’esprit la dérobade possible de la roue avant sur un freinage où le pneu manque d’adhérence. On retrouve la même sensation de sécurité en courbe. Si l’on hésite un peu au début, on prend vite de l’assurance et comme la qualité de la chaussées influe peu, on passe bien plus vite qu’avec un scooter.
Là aussi, il y a les chiffres -5° d’angle en plus- mais aussi les sensations et le MP3 s’approche ici de la vitesse de passage en courbe d’une voiture.