KEEWAY Arn 125

Première surprise à la découverte du Keeway, celui-ci hérite d’une ligne assez moderne et d’une finition globalement satisfaisante, ce qui n’est pas toujours le cas lorsque l’on parle de scooter chinois. Bien sûr, derrière ses galbes dynamiques, on distingue une légère ressemblance avec un certain Honda X8R 50. Mais il n’en reste pas moins que le souci du détail est perceptible, à l’image de la peinture mate très réussie, des jantes noires à rebords polis ou encore d’une face avant à double optique agressive qui donne une vraie personnalité visuelle à ce scooter.


Le Keeway se positionne entre le citadin et le sportif. Du premier, il reprend le gabarit compact et la légèreté (105 kg), et du second, la ligne agressive et l’équipement limité. En effet, et malgré ses origines, l’ARN se contente d’un équipement sommaire et se distingue en cela des habituelles productions chinoises, souvent suréquipées pour attirer l’oeil. Ici, on retrouve tout de même l’essentiel : porte-paquets, accroche-sac, béquilles centrale et latérale et kick de secours. Seule petite déception, le coffre se montre tout juste suffisant pour accueillir un casque demi-jet et se déverrouille par une serrure séparée et non au contacteur. Le plancher hérite pour sa part d’une poutre centrale, transporter des objets volumineux n’est donc pas impossible, mais pas évident non plus. L’instrumentation est également réduite au strict minimum avec un simple compteur et une jauge à essence. Le seul gadget notable provient de l’alarme qui est ici livrée de série et couplée à un système de démarrage. Contrairement à ses congénères, le Keeway ne fait donc pas dans la surenchère côté équipement. Il se montre réaliste pour aborder avec sérénité le quotidien, sans en rajouter. On apprécie en revanche la qualité de fabrication qui semble assez sérieuse. Les plastiques sont de bonne facture et bien ajustés tandis que les vis ne sont pas trop apparentes. Sur l’ensemble des deux-roues chinois que nous avons déjà testés, l’ARN est sans aucun doute l’un des plus soignés sur ce chapitre.


Une fois au guidon, le chinois offre une position de conduite assez typée. Moyennement haute (795 mm), la selle est légèrement inclinée vers l’avant. Le conducteur se retrouve donc très proche du guidon, avec les bras fléchis en position basse. Le plancher assez court limite la place pour les jambes. Bref, on est loin du confort de conduite d’un vrai GT, même s’il s’agit là d’une ergonomie que l’on retrouve sur la plupart des scooters de ce gabarit. Propulsé par un moteur à refroidissement par air, l’ARN affiche une puissance de 8,3 chevaux, en rapport avec son gabarit et son poids. Reste qu’une fois lancé, le monocylindre surprend rapidement par sa vivacité. Le Keeway démarre ainsi sur les chapeaux de roues et affiche de belles accélérations sur les premiers mètres. Les vibrations sont particulièrement bien filtrées et seul le niveau sonore semble un peu élevé. Les reprises sont également encourageantes, tout au moins sous la barre des 80 km/h. Pour un usage citadin, l’ARN se montre donc relativement efficace. Sur des routes plus roulantes, le bilan est moins flatteur. Avec 92 km/h réels en vitesse de pointe, et parfois un léger manque de constance après plusieurs kilomètres parcourus, le chinois n’est plus vraiment à la fête. Mais il faut aussi reconnaître qu’il s’agit là d’un phénomène récurrent sur les scooters de ce gabarit et propulsé par ce type de motorisation. D’ailleurs, en matière de performance, le Keeway s’en sort avec les honneurs, en particulier si on le compare aux scooters chinois habituels qui se montrent bien moins véloces à l’accélération. En revanche, et comme à l’accoutumée chez les chinois, la consommation moyenne est encore élevée. Avec 4,4 litres pour 100 km parcourus, on est encore loin des scooters 125 « dernière génération ». En outre, le volume réduit du réservoir (5,2 l) induit une autonomie de seulement 125 kms, insuffisant pour un usage régulier sur moyenne distance.



Mais la plus grosse surprise sur cet ARN provient de son comportement routier qui se montre globalement très satisfaisant. Connus pour leur piètre qualité à ce niveau, les scooters chinois subissent souvent la contrepartie de châssis et suspensions à la conception trop simpliste. Le Keeway se distingue pourtant en offrant des qualités dynamiques relativement convaincantes. Les suspensions sont bien étudiées et offrent une bonne retenue hydraulique. Elles absorbent donc convenablement les imperfections de la route et évitent l’effet « ressort » caractéristique des scooters « low cost ». Bien équilibré et chaussé de jantes de 12 pouces, le Keeway offre l’agilité d’un scooter citadin. Son diamètre de braquage très court et son petit gabarit facilitent également les manœuvres en ville. À plus vive allure, il offre une stabilité qui met en confiance, même si ses petites roues ne lui procurent pas la tenue de route d’un véritable scooter sportif. Il faudra aussi se méfier de la garde au sol un peu juste qui provoque quelques frottements de la béquille centrale dans les virages serrés. L’ARN se rattrape par son dispositif de freinage très efficace, tout au moins à l’avant. Le mordant est au rendez-vous et les distances de freinage sont donc très courtes. À l’arrière, le frein à tambour se montre beaucoup plus mou, et même totalement inefficace pour tout dire ! Mais son rôle n’étant que secondaire, on pardonnera au Keeway ce défaut de jeunesse. En revanche et comme pour bon nombre de scooters sportifs, l’ARN pêche un peu côté confort. À une suspension arrière assez ferme, il faudra ajouter une mousse de selle peu épaisse qui n’épargne pas le postérieur à la longue. La compacité d’ensemble induit aussi un espace exigu pour le passager, en particulier pour les personnes de grande taille. Enfin, le tablier étroit et l’absence de pare-brise se font sentir sur voies rapides ou en cas d’intempéries.