PIAGGIO MP3 125

Depuis le temps que l’on entend parler ou que l’on voit des prototypes de scooter 3 roues, on se disait bien qu’un jour nous pourrions rouler dessus. L’année 2006 signe cette arrivée et chez le constructeur qui a créé, voilà 60 ans, le premier scooter. Nous sommes certainement à l’aube d’une nouvelle ère de la mobilité urbaine car cet engin ne peut que séduire une large clientèle, bien plus importante que le deux roues.
Pour en arriver là, il aura fallu plus de trois années d’études et d’expérimentations qui avaient d’ailleurs débutées chez Aprilia avec le Los Angeles en 2001. Le premier constructeur européen ayant racheté Aprilia voilà déjà 3 ans, récupère ainsi un projet innovant et conserve les atouts du scooter, mais qui devait aussi rester dans des fourchettes de prix comparables. Un cahier des charges difficiles, mais dont les Italiens semblent s’être affranchis avec bonheur. Tout est désormais prêt pour chambouler le paysage motorisé de nos villes.


En effet, l’essayer c’est l’adopter et il vous sera bien difficile de revenir en arrière après l’essai, tant le MP3 se montre probant en termes de comportement et réserve même quelques surprises ; un confort étonnant et un freinage inconnu jusqu’ici en deux roues. Bref que de bonnes nouvelles.
Le premier contact visuel vous situe en pays de connaissance avec des éléments de Piaggio X8 et un train avant doté de deux roues qui paraissent toutes petites. Pourtant, le MP3 est chaussé en 12 pouces, mais les rapports de volume accentuent le phénomène. Il est vrai que l’avant est massif et un peu plus large qu’un X8 alors que la largeur au guidon est identique. Les deux roues avant sont indépendantes et gérées par des suspensions propres. Au guidon, pas de grand changement si ce n’est une hauteur de selle réduite (770 mm), un frein de stationnement au centre du tablier et un inverseur destiné au verrouillage de la suspension à l’arrêt. Plus besoin de béquiller son scooter. On s’arrête, on bloque la suspension, on met le frein à main et l’on descend ! Idem pour démarrer, puisque le système se déverrouille automatiquement dès que l’on accélère. Il est encore nécessaire de mettre le pied par terre pour s’arrêter, mais une fraction de seconde. Avec un peu d’habitude, on en vient à stationner et redémarrer au feu, sans avoir à poser le pied puisque le système peut se verrouiller en dessous de 15 km/h. Vous rentrez vraiment dans un monde nouveau et la découverte ne fait que commencer !


Avant cela, il vous faudra une petite prise en main et oublier vos repères en matière de conduite d’un scooter ou d’une moto. Ce n’est pas très compliqué, car l’engin réagit avec naturel et facilité. La stabilité est immédiate, juste un surplus de poids qui se fait sentir à l’arrêt, une fois la suspension déverrouillée. Les premières évolutions se font sur une esplanade et l’on ne sent guère de différence avec un scooter traditionnel, juste une direction plus lourde à manier à fond de braquage mais qui reste honorable avec ses 4,40 mètres entre trottoirs. Il se penche si facilement que vous aurez même le réflexe de sortir le pied pour faire demi-tour, mais il disparaîtra bien vite. On constate immédiatement un manque de place pour les pieds qui impose une seule position de conduite. On lui pardonnera tant il se montre confortable. Il est temps de se lancer dans la circulation pour juger des apports en termes de comportement dynamique et des gains en matière de sécurité, tant active que passive. Et nous ne sommes pas au bout de nos surprises…


Pas plus large que ses frères scooters X8 ou X9 au niveau du guidon, le 3 roues se montre aussi agile en ville et se glisse dans la circulation avec aisance. Pas de souci pour changer de file ou les remonter, seules les manœuvres arrêtées s’avèrent plus difficiles du fait du poids. Au départ, on hésite un peu avec une carrosserie avant nettement plus large que le X8, mais on réalise vite que ça passe… Mais, le plus surprenant est sa facilité à passer trous, nids de poules, chaussées dégradées et même rails de tramway ou séparateur de voies de bus. Rien ne vient perturber sa ligne de conduite et il absorbe tout, pour votre confort et votre sécurité. Même la montée des trottoirs est facile et se fait sans se poser de question ou de calcul de l’angle d’attaque. On ne ressent même aucun effort au guidon. Fabuleux ! Plus agréable et tout aussi efficace en ville, le MP3 marque déjà de gros points en sa faveur ne rendant rien au scooter dans son usage urbain de base. Le plus surprenant c’est de rouler avec une roue sur le trottoir et l’autre sur la chaussée et ne rien sentir dans le guidon alors que l’engin continue sa route imperturbablement. Et encore, que dire du comportement de ce 3 roues sur sol mouillé, où il prouve encore sa supériorité avec une capacité d’évitement inconnue en deux roues et une tenue en virage sécurisante.


Il ne faut pas réfléchir bien longtemps pour se dire que l’on freine mieux avec 3 roues que 2, et surtout à l’avant. Ici, pas besoin de freinage couplé ou d’abs. En écrasant le levier droit, le Piaggio ralentit avec vigueur dans la plus grande stabilité. Chez Piaggio, on nous annonce 20% de réduction de la distance de freinage, mais la sensation est supérieure au guidon. Et même sur sol disparate ou sablonneux, les arrêts sont courts et sûrs. Le MP3 marque ici de sérieux points en matière de sécurité active et d’assurance, car tout utilisateur expérimenté de scooter ou de moto garde à l’esprit la dérobade possible de la roue avant sur un freinage ou par perte d’adhérence du pneu sur de l’huile, de la terre ou des graviers ; ici encore, pas de souci. On retrouve la même sensation de sécurité en courbe. La première fois, on cherche ses marques, la deuxième on en remet un peu et l’on passe à la même vitesse qu’un scooter, la troisième, on se force à aller plus vite pour voir… et ça passe tranquille. À la fin, on se demande même où sont les limites de cet engin. Là aussi, il y a les chiffres -5° d’angle en plus- mais aussi les sensations. Le MP3 se place ici entre la vitesse de passage en courbe d’une moto et d’une voiture. Il faut également souligner la neutralité du comportement en posant l’une des deux roues sur le bas-côté alors que l’autre roule sur le bitume, qu’il y ait ou pas de dénivelés. C’en est même frustrant de voir qu’il se montre imperturbable aux pires sollicitations.



Le look est presque banal pour cet engin d’exception. La ligne avant fait penser à un quad alors que la partie arrière s’apparente à la lignée X8. On y retrouve d’ailleurs les deux ouvertures de coffres, sans toutefois de volumes supplémentaires. C’est dommage car, comme l’encombrement avant a légèrement augmenté, il aurait été bénéfique d’élargir un peu l’arrière, d’autant qu’il n’y a plus de rangements dans le tablier. À l’usage, le pare-brise se montre trop court et protège bien peu la tête. L’instrumentation est complète avec un bloc digital comprenant montre, totalisateurs dont deux partiels, températures moteur et extérieure avec sélection d’affichage au guidon. Elle se complète d’une panoplie de voyants.


Le MP3 est donc proposé en 125 mais comme le poids est notablement plus conséquent que sur un scooter, -le X9 s’affiche à 169 kg sur la balance contre 200 pour ce MP3- il en ressort une vitesse maxi et des accélérations inférieures. A ce sujet, notons que le bloc Piaggio Leader 125 reste à carburateur dans sa version Euro-3 qu’inaugure le MP3. Le 125 se montre calme dans ses accélérations, sans toutefois laisser entrevoir le trou symptomatique au démarrage de ce moteur installé sur les scooters. La vitesse de pointe est honorable avec un bon 100 km/h chrono, mais le châssis propose une telle assurance que l’engin apparaît un peu sous-motorisé. Le duo s’en ressent aussi en termes de performances, alors qu’en comportement, on en vient à oublier la présence du passager.