Honda : un deux-roues à pile à combustible ?

Electrique à batteries : rien de neuf !

Il n’y aura pas de scooter électrique Honda présenté au prochain salon de Milan en novembre prochain, mais 2012 pourrait voir arriver les premières réalisations concrètes. M. Ito, PD-G de Honda, a confirmé le 20 juillet dernier que « le deux-roues électrique allait être introduit sur les marchés émergents et les pays développés, avec l’objectif de devenir leader de ce marché, en améliorant les performances et la compétitivité des produits. Le deux-roues électrique est le plus apte à répondre aux besoins, nous continuons de travailler à baisser les coûts pour le rendre disponible aux clients privés au plus vite. »

« Sans aucun doute, c’est par ce biais que Honda abordera le segment du deux-roues propre. Conformément à la philosophie de l’entreprise, le véhicule sera abordable et accessible au plus grand nombre, pas un produit élitiste, précise Christophe Lefêvre, responsable technique et qualité  auto, mais les budgets de recherche et développement Honda profitent pour l’instant clairement à la gamme automobile. » « Effectivement, cette démocratisation du véhicule électrique n’est pas pour tout de suite, à cause d’un double problème d’autonomie et de prix de revient », souligne Christophe Decultot, directeur général Honda Europe South.

Sébastien Pernel, responsable communication moto, ajoute : « Honda interviendra sur le marché du deux-roues électrique dès que les pouvoirs publics s’investiront davantage en instaurant des incitations financières à l’achat et/ou des zones d’accès restreint en ville. En attendant, Honda travaille sur l’optimisation du moteur thermique proposé au meilleur prix comme le prouve le nouveau scooter PCX 125, produit pour être diffusé au niveau mondial, économique et très peu polluant grâce à sa faible consommation. » Honda ne semble donc pas spécialement préoccupé par les concepts de scooters électriques des concurrents Peugeot, Mini, Smart...

Hors d’Europe, le scooter électrique Honda EV-neo à batterie lithium-ion sera proposé en leasing aux entreprises sur des marchés émergents et au Japon dès décembre 2010. La technologie hybride appliquée au deux-roues ne semble pas totalement exclue, sans plus de précision, et Honda possède dans ce domaine un savoir-faire prouvé en auto dès 1999 (modèle économique Insight, coupé sport CR-Z, Civic, Jazz Hybrid aujourd’hui). Les batteries de ces modèles sont garanties 5 ans et « restent fiables sur toute la durée de vie de la voiture », selon Christophe Lefêvre. Le lithium-ion apparaîtra sur la Civic Hybrid en 2011. Enfin, une voiture électrique et un système hybride “plug-in” (rechargeable) seront disponibles en 2012 sur le marché des Etats-Unis.


Scooter à pile à combustible : pas pour demain

La technologie de la pile à combustible reste la “mobilité propre et ultime” aux yeux de M. Ito, PD-G de Honda. Rappelons qu’il s’agit de provoquer une réaction entre de l’hydrogène et de l’air (oxygène) dont découle une production d’électricité, avec comme seul rejet de la vapeur d’eau (H2O). Plus de problème d’autonomie : équipée de cette technologie, la FCX Clarity est capable de parcourir 460 km en circuit normalisé, malgré ses 1600 kg. Mais se pose encore la question de l’approvisionnement en hydrogène (effectué en 4 minutes à la pompe, à condition d’en trouver une), malgré des progrès sensibles dans ce domaine.

Après 20 ans de développement, la pile Honda s’est miniaturisée, passant de 202 à 67 kg pour une puissance croissant de 40 %, et le réservoir d’hydrogène gazeux sous pression de 350 bars a été totalement sécurisé.
Reste qu’il est impossible à l’heure actuelle de déterminer le coût de développement de la FCX Clarity, donc d’envisager une commercialisation. La FCX Clarity roule pourtant déjà, mais uniquement en leasing en Californie dans les mains d’une trentaine de chanceux qui doivent débourser 600 $/mois. Ce sont des laboratoires roulants qui restent la propriété de Honda, le constructeur prévoyant de produire au total 200 modèles. La commercialisation de cette technologie en automobile est envisagée au plus tôt pour 2015, plus vraisemblablement pour 2020. En deux-roues, il va falloir attendre encore plus longtemps.

« A ma connaissance, il n’y a pas d’avancée particulière sur le projet de scooter FC Stack à pile à combustible, avoue Christophe Lefêvre, le problème d’encombrement se posant encore de manière cruciale. »
Cela étant, notre court galop d’essai de la FCX Clarity est rassurant sur l’avenir de la mobilité propre à un horizon pas si éloigné. Le plaisir de conduite est bien au rendez-vous : puissance de 136 chevaux et gros couple de 256 Nm disponible dès le démarrage, avec pour seul bruit à bord le gavage de la pile à combustible située sous la console centrale entre pilote et passager. Chez Honda, l’avenir se construit dès aujourd’hui, mais le moteur à explosion a encore de beaux jours devant lui, surtout en deux-roues.  


Honda en bref…

Entreprise créée en 1948
396 filiales et 181 876 employés dans le monde
Production moto 2009 : 15 millions ; 6 mois 2010 : 8,9 millions (+ 36 %)
Production auto 2009 : 3,4 millions ; 6 mois 2010 : 1,8 millions (+ 23 %)
France :
Ventes 2009 : 26 667 deux-roues, 14 599 autos
200 concessionnaires deux-roues, 98 concessionnaires autos
Usine Honda France Manufacturing à Ormes (Loiret), matériels de jardin et groupes électrogènes, 144 employés,
1er prix Référendum des automobilistes Auto Plus 2009 et 2010
1er prix étude satisfaction clientèle JP Power 2009 et 2010