E-Schwalbe : un néo-rétro électrique à l’allemande

L’E-Schwalbe fait revivre le Simson Schwalbe ("hirondelle" en allemand) produit en ex-RDA entre 1964 et 1986 à plus d’un million d’unités. Peu connu en France, ce scooter est devenu un véritable objet de culte en Allemagne.

Et c’est à Suhl, dans le Land de Thüringe, berceau historique de la marque disparue en 2002, que sera fabriquée l’interprétation moderne de cette « Vespa de l’est ». L’esthétique, caractéristique des scooters des années 60, ne fera pas peut-être pas l’unanimité, mais au moins a-t-elle le mérite de renouveler le genre, monopolisé par la tendance italienne.

L’E-Schwalbe devrait entamer sa production en série d’ici le printemps 2012. Décliné en deux versions, il est équipé d’un moteur de 5,4 ou 8 chevaux, pour une vitesse de 45 ou 80 km/h. Ce moteur est fixé dans le cadre, et la transmission finale se fait par courroie crantée.

Pesant 115 kg (125 kg pour le plus rapide) batterie comprise, il offre 60 km d’autonomie au moins, extensible à 180 par l’ajout de deux batteries supplémentaires (60 km/batterie). Ces accumulateurs lithium-ion sont extractibles, pesant 10 kg chacun, et rechargeables en trois heures (80% de charge en deux heures). Ils ont à peu près les dimensions d’un petit attaché-case, et sont dissimulés dans l’imposant tunnel central.

Les batteries amovibles ont l’avantage de ne pas nécessiter de borne de recharge, le chargeur fourni permettant de se brancher sur n’importe quelle prise de courant. Le prix de l’originalité est cependant élevé, avec 4699 € demandés pour l’équivalent 50 cm3 (45km/h), et 5 799 € pour l’équivalent 125 (80 km/h).