Marché scooter : Asie - Europe, même combat ?

Quelques semaines après le Yamaha BW's 125, le Honda PCX 125 va bientôt faire ses premiers tours de roues en Europe. Ce faisant, il déplacera encore le centre du monde deux-roues vers le Sud-Est asiatique. Conçu pour répondre à la demande des jeunes adultes de Thaïlande, du Viet-Nam et des économies en croissance, il vient enrichir le catalogue des filiales travaillant les marchés en récession en surfant sur la vague "verte".

Pourtant, en observant d'un peu plus près l'évolution de l'offre des grands constructeurs dans les pays émergés, elle semble adapter les recettes qui ont permis l'essor du scooter en Europe depuis le milieu de la dernière décennie. En effet, de nombreux éléments du nouveau scooter 125 Honda sont très proches de ceux déjà montés sur le Airblade FI.

Utilitaire sportif destiné à séduire les hommes de 20 à 30 ans à la pointe du mouvement citadin asiatique, le Honda Airblade est un modèle urbain tendance sportive. Si ce n'était la selle biplace, les designers pourraient s'être étroitement inspirés du Peugeot Jet Force ou d'un Derbi GP1. Le cadre en acier forme un tunnel haut qui oblige sans doute à enfourcher l'ensemble comme une moto. Les lignes tendues et les formes de la carrosserie jouent une partition résolument sportive à laquelle le moteur souhaite apporter sa contribution selon les normes locales.

Même s'il ne "cube" que 108 cm3, la conception de ce monocylindre 4-temps rappelle celle du groupe motorisant le PCX. On retrouve en effet l'implantation latérale du radiateur du système à refroidissement liquide et le même type de transmission. Idem pour la partie-cycle qui reprend les fines jantes de 14' en alliage moulé, la fourche télescopique et le freinage combiné associant le disque avant au tambour installé à l'arrière lorsqu'on actionne le levier gauche.

Bref, sous cet angle, le PCX commence à apparaître comme la déclinaison GT et cossue d'un modèle compact, encore influencé par l'hégémonie des Cub, sorte de gros cyclos vendus par millions dans le monde depuis plusieurs décennies. L'embourgeoisement des deux-roues sur les marchés les plus dynamiques et la nécessité de développer les segments économiques sur ceux qui le sont moins va dans le sens d'une globalisation de plus en plus large de l'offre des constructeurs généralistes. Au risque de manquer de pertinence sur certains secteurs.

Voilà qui promet quelques jolies parties de casse-tête aux cerveaux du marketing japonais et qui devrait offrir des opportunités aux constructeurs moins bien implantés sur l'ensemble de la planète. De plus, après avoir largement coupé le carburant sous la pompe aux constructeurs chinois en diffusant leurs propres scooters à bas prix, les principaux constructeur du pays du Soleil Levant semblent se préparer à l'offensive contre les concurrents de Taïwan et de Corée.