Un Segway chez Toyota !

Toyota Motor Corporation (TMC) a annoncé, début aout, le développement de la "Winglet", un mode de transport en position debout sur deux roues parallèles, façon Segway.

Le Winglet est l’un des modèles de robot qui composera le peuple de l'assistance-Toyota Partner Robot. Conçu pour contribuer à la société en aidant les gens dans leur mobilité urbaine en bénéficiant d'une sécurité accrue. Le Winglet est un engin compact de nouvelle génération pour le transport quotidien.

Le Winglet se compose d'un corps (avec une surface projetée de la taille d'une feuille A3 de papier) qui abrite un moteur électrique, deux roues et que les capteurs internes de contrôle constant de l'utilisateur et de la position afin de faire des ajustements pour assurer la stabilité. Pendant ce temps, un unique lien (sorte de manche) parallèle au mécanisme permet au cycliste d'aller en avant, en arrière ou de tourner en déplaçant simplement son poids, ce qui rend le véhicule sûr et facile, même dans les espaces étroits ou des environnements surpeuplés.

TMC a créé trois modèles, le "L", "M" et "S", ayant chacune des caractéristiques différentes de transport qui permettent aux consommateurs de choisir un modèle approprié à leurs besoins.

Des tests pratiques en vue de connaître son utilité comme outil de mobilité sont prévus à l’automne 2008 à l’aéroport  de Nagoya, et au Laguna Gamagori, complexe nautique de la préfecture d'Aichi. D’autres tests sont également prévus dans le centre commercial Tressa de Yokohama city en 2009.

TMC vise à l'utilisation pratique du Toyota Partner Robot au début des années 2010 par la poursuite de son développement en robotique et le renforcement de la collaboration entre l'industrie, le gouvernement et les universités.